En el desarrollo web, una de las herramientas fundamentales es el lenguaje HTML, el cual permite estructurar el contenido de las páginas web. Dentro de este lenguaje, se utilizan elementos clave que definen cómo se organiza y se muestra la información: las etiquetas HTML. Estas son componentes esenciales que le dicen al navegador cómo interpretar y visualizar el contenido de una página. En este artículo exploraremos profundamente qué es una etiqueta en HTML, cómo funcionan, sus tipos y ejemplos prácticos.
¿Qué es una etiqueta en el lenguaje HTML?
Una etiqueta HTML es un componente estructural que se escribe en el código fuente de una página web para definir cómo se debe mostrar un elemento en la pantalla. Cada etiqueta tiene un propósito específico, como encerrar texto, insertar imágenes, crear listas o definir encabezados. Las etiquetas van entre corchetes angulares (`< >`) y, en la mayoría de los casos, se usan en pares: una etiqueta de apertura y otra de cierre.
Por ejemplo, `
Este es un párrafo
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` es una etiqueta que indica al navegador que el texto contenido dentro de ella debe mostrarse como un párrafo. Las etiquetas son el pilar sobre el que se construye cualquier página web, permitiendo estructurar, ordenar y dar estilo al contenido.
Además, una curiosidad interesante es que el primer documento HTML fue escrito por Tim Berners-Lee en 1990, y contenía solo 18 etiquetas básicas. Con el tiempo, HTML ha evolucionado y ahora incluye cientos de etiquetas para cubrir una gran variedad de necesidades en el desarrollo web moderno.
Cómo funcionan las etiquetas en HTML
Las etiquetas en HTML actúan como instrucciones para el navegador, indicándole qué contenido mostrar y cómo presentarlo. Cada etiqueta puede contener texto, otras etiquetas o atributos que modifican su comportamiento. Por ejemplo, la etiqueta `imagen.jpg alt=Descripción>` inserta una imagen en la página, mientras que `https://ejemplo.com>Enlace` crea un enlace funcional.
Un aspecto importante es que el HTML es un lenguaje de marcado, lo que significa que no define el estilo visual directamente, sino que estructura el contenido. Para controlar el estilo, se utiliza CSS en conjunto con HTML. Las etiquetas también pueden contener atributos, que son propiedades adicionales que modifican el comportamiento de una etiqueta. Por ejemplo, `href` en `` indica la dirección del enlace, y `src` en `` define la ubicación de la imagen.
Tipos de etiquetas en HTML
Existen dos tipos principales de etiquetas en HTML:etiquetas de inicio y cierre y etiquetas autónomas. Las primeras, como `
` y `
`, requieren una etiqueta de apertura y otra de cierre para definir el contenido que afectan. En cambio, las etiquetas autónomas, como `` o `
`, no necesitan cierre porque no contienen contenido.
Además, las etiquetas pueden clasificarse según su función: estructurales (como `